孙膑这番话翻译成现代汉语,就是说:应该答应韩国一定出兵相救,以此安定他们的心。韩国知道齐国必定来救,一定会全力抵抗魏国;而魏国也一定会全力进攻韩国。我们等魏军疲惫不堪时,再慢慢领兵前去,攻打疲惫的魏军以拯救危亡的韩国,这样用力少而功效大。
宣王遂答应救韩,韩国则极力抗魏,而待韩国力衰之时,齐国突然出兵,直捣魏都,从而解除韩国之危。这便是后人所称的“见功始助”之策,即对求救国佯许必救,让其坚持战斗,待双方力量消耗殆尽时再出援兵,一战即克,功劳归己。
我们看看美国特朗普政府当下的对乌战略,似乎与孙膑救韩的策略异曲同工。美国始终承诺“坚定支持”乌克兰,并且也在不断地向乌克兰提供援助,但美国的支持与援助又是有限性、象征性的。比起对以色列的支持与援助,美国对乌克兰就像打发“要饭花子”一样。
美国对乌克兰的有限支持,一是为了维系与乌克兰的盟友关系,紧紧拴住它,防止它完全投入欧洲怀抱;二是给乌克兰留住“胜利”希望,激励其“斗志”,防止其全面溃败与投降;三是借俄乌冲突消耗俄罗斯和欧洲。美国在援乌上“偷懒”,一个很重要的目的,就是让欧洲承担更多的援乌责任,既用欧洲的力量消耗俄罗斯,又通过欧洲援乌来拖弱、拖垮欧洲经济。美国所期望的状态是,无论俄罗斯与乌克兰是战还是和,都保持一种谁也赢不了谁、谁也没被打败的平衡状态,一种长期对峙、相互消耗的“零和”状态。
美国在援乌上持保留态度,既是为了避免与俄罗斯发生直接军事冲突,也是等待最佳的出手时机。当然,这种“出手”不是直接下场,而是适时在政治外交支持和军事援助上加大力度。比如,乌克兰开启对俄罗斯境内大规模无人机袭击后,俄乌对战的形势发生急剧变化,似乎向着有利于乌克兰的方向发展,特朗普政府马上改变了对乌态度。G7会议和北约峰会期间,特朗普称赞泽连斯基“做得很好”,并承诺允许在乌克兰建立“爱国者”拦截弹生产线,而后来看到乌克兰的无人机攻击难以从根本上改变局势时,特朗普的承诺便没有了下文,对乌态度似乎又回到了此前。
因此,不要觉得特朗普在乌克兰问题上朝令夕改、“毫无章法”,实际上他的一举一动都充满算计,是典型的“见功始助”。