老路谈兵法-解史谜：曾国藩眼里为什么能容得进“沙子”？
山东孙子研究会 2026/2/4 浏览：319 
曾国藩与左宗棠同列清代“中兴四大名臣”，也是湘军的另一个灵魂人物。当年左宗棠在湖南当师爷时惹下官司，危急时刻曾国藩将其收于幕中襄办军务，并与胡林翼等人联署向朝廷极力为他开脱，从而使其躲过一劫。此后，曾国藩又令左宗棠自募新军，而且一有战绩，遂上折褒奖。曾国藩就任两江总督后，第一时间奏请朝廷令左宗棠“督办浙江全省军务，所有该省主客各军，均归节制”，认为“其才实可独当一面”。从很大程度上讲，没有曾国藩就没有左宗棠。
然而，左宗棠对自己的这位恩人，不仅没有表示出感恩之心，反而总是冷嘲热讽、逆语相向，甚至为了自己的“功名”不惜拆曾国藩的台，告他的“黑状”。尤其向朝廷状告曾国藩的弟弟曾国荃在攻占太平天国“逆都”天京时，让洪秀全的儿子幼天王逃走，并刻意夸大此事的影响，贬低曾氏兄弟的战功。而此前得到曾国藩奏报幼天王“积薪宫殿，举火自焚”的慈禧太后，看到左宗棠的奏折勃然大怒，以空前严厉的语气降旨，指责曾国藩之前的奏折“茫无实据”，要求严惩曾国藩的部下，“将防范不力之员弁从重参办”。
出人意料的是，曾国藩对左宗棠的不恭语言乃至过激行为，并不计较，反而向他人解释说左宗棠并无恶意，全是性格使然，这样的帅才不可多得，等等。因此，虽然“曾左不和”早就不是什么新闻，但曾国藩一如既往地善待和重用左宗棠。在曾国藩的提携下，左宗棠一步一步登上湘军核心领导的岗位。
常言说，眼里难容沙子。那么，曾国藩的眼里为什么能容得进“沙子”呢？人们给出的解释就是曾国藩有一个非常宽阔的胸襟，为了剿灭太平天国，建立不朽功勋，他特别能忍、能容。如果曾国藩真有这么大的胸襟，那令人费解的是：左宗棠为什么要忘恩负义，一再嘲讽和攻击掌握自己命运、并一再重用自己的湘军主帅呢？
事出反常必有妖。从曾国藩一向“求阙”和“示弱”的风格来看，“曾左不和”大概率不是实情，而应该是双方或一方故意演给朝廷看的“戏”。
随着湘军的迅速发展壮大和不断建立战功，曾国藩的威望也不断提高，而清廷对曾国藩和湘军的猜忌也越来越大。为此，曾国藩采取了让功和战后裁撤湘军、让弟弟曾国荃辞职回家等诸多措施。但慈禧太后和清廷最怕的就是湘军内部铁板一块，如果他们抱团造反，朝廷根本无法制衡。
《孙子兵法●计篇》曰：“兵者，诡道也。故能而示之不能，近而示之远，远而示之近。”曾国藩为营造一种湘军内部矛盾重重的假象，很有可能是在与左宗棠一起“唱双簧”，刻意“示隙”。即使左宗棠不在“戏”中，的确与曾国藩有矛盾、实事求是向朝廷反映问题，而曾国藩的忍与容，也有可能是乐见其成。这样，既显气度，又能稳住朝廷，何乐而不为呢？
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